EL RIESGO DEBIDO A LA ELECTRICIDAD ESTÁTICA

El Instituto Valenciano de Seguridad y Salud en el Trabajo (INVASSAT) inicia el año con la publicación del manual “El riesgo debido a la electricidad estática: medidas preventivas”.

La electricidad estática puede producirse en cualquier actividad laboral ya que su generación está unida a la estructura atómica de la materia. El riesgo que produce su disipación en forma de descargas puede ocasionar situaciones especialmente peligrosas, sobre todo en aquellas actividades en las que se manipulan sustancias inflamables, con independencia del estado en que se encuentren (líquido, polvo o gaseoso).

Este manual se presenta como una píldora formativa en la que se recoge además de una detallada explicación de cómo se puede generar la electricidad estática, los principales riesgos laborales relacionados con la presencia y acumulación de este tipo de cargas.

También incluye una relación de normativa legal y técnica de referencia así como formas de eliminación y control del riesgo de incendio o explosión generado por la acumulación de electricidad estática en los lugares de trabajo.

 
EJEMPLOS DE FORMAS DE PRODUCCIÓN DE ENERGÍA ESTÁTICA

• Contacto del calzado con revestimientos del suelo
• Movimiento de correas de transmisión o de transporte no conductoras
• Manipulación o desplazamiento de materiales pulvurulentos.
• Circulación de líquidos aislantes por conductos, tuberías o filtros
• Movimiento simultáneo de dos fases inmiscibles, por ejemplo el bombeo de una mezcla de hidrocarburo y agua
• Sedimentación de sólidos en un líquido
• Decantación de dos fluidos inmiscibles
• Ascensión de burbujas de gas a través de un líquido, etc.

EJES EN LOS QUE SE CENTRAN LAS PRINCIPALES MEDIDAS DE CONTROL

Control de la generación de electricidad estática:

• Control de la velocidad del flujo de líquidos.
• Control del sistema de llenado de recipientes.
• Prevención de acumulación de energía estática en las personas.

Eliminación de electricidad estática:

• Conexión equipotencial y puesta a tierra.
• Humidificación y tratamiento superficial.
• Aumento de la conductividad de los materiales aislantes.
• Aumento de la conductividad del aire.

Conviene recordar que el verdadero y principal peligro de la acumulación de energía estática deriva del hecho de su descarga brusca en forma de chispa en atmósferas inflamables.

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